سازمان جهانی بهداشت در ۲۳ جولای آبله میمون را یک وضعیت اضطراری بهداشتی جهانی اعلام کرد.
این بیماری که زمانی نادر بود، دههها در بخشهایی از آفریقای مرکزی و غربی وجود داشت، اما تا ماه مه که مقامات دهها شیوع را در اروپا، آمریکای شمالی و جاهای دیگر شناسایی کردند، مشخص نبود که باعث شیوع شود. در میان مردم . .
تاکنون بیش از ۲۲۰۰۰ مورد آبله میمون در نزدیک به ۸۰ کشور از ماه می گزارش شده است که حدود ۷۵ مورد مرگ مشکوک در آفریقا، بیشتر در نیجریه و کنگو گزارش شده است.
روز جمعه، برزیل و اسپانیا مرگهای مرتبط با آبله میمون را گزارش کردند که اولین مورد در خارج از آفریقا گزارش شد. اسپانیا دومین مرگ خود را بر اثر آبله میمون روز شنبه گزارش داد.
این ویروس از طریق تماس نزدیک و طولانی مدت پوست به پوست و همچنین با استفاده از ملافه، حوله و لباس مشترک پخش می شود.
در اروپا و آمریکای شمالی، این بیماری عمدتاً در میان مردانی که با مردان رابطه جنسی دارند، شیوع یافته است، اگرچه مقامات بهداشتی معتقدند که این ویروس میتواند هر کسی را مبتلا کند.
نوع ویروس آبله میمون شناسایی شده در این شیوع به ندرت کشنده است و افراد معمولاً ظرف چند هفته بهبود می یابند. اما ضایعات و تاول های ناشی از ویروس دردناک هستند.